Il y a eu des "craintes collectives" à toutes les époques de l'histoire humaine... Sans remonter à l'Antiquité, on peut citer, entre autres, la '"Grande Peur" en France après la prise de la Bastille en 1789, ou encore le "Péril jaune" à la fin du 19°siècle... Dans tous les cas, il y avait , à partir d'éléments réels, une grande part de comportement "irrationnel"... A notre époque, la grande crainte, entretenue par les médias, est le réchauffement climatique, et elle a cette fois la particularité de se parer d'éléments scientifiques, et donc d'avoir au moins une apparence "rationnelle". En fait, il y a beaucoup à dire...

   Certes, depuis une vingtaine d'années, il y a un réchauffement climatique, attesté par des mesures scientifiques. Mais d'abord il est "relatif", si on considère ces mesures non pas à la seule échelle de l'Europe, mais à l'ensemble de la Terre. D'autre part, il ne constitue pas un "fait nouveau" et original, car la Terre a déjà connu à de multiples reprises des périodes de réchauffement et de refroidissement, périodes qui doivent d'ailleurs être "démultipliées" suivant leur amplitude chronologique :

  - Amplitudes à l'échelle humaine : soit annuelles (années chaudes et années froides, avec variantes d'années humides et abnnées sèches), soit en série d'années ( les "anciens" se souviennent des grands hivers des années 40, dont la rigueur en France était accentuée par les privations°).

   - Amplitudes à l'échelle historique : en fonction des avancées et reculs des glaciers et de divers témoignages, on peut retenir pour l'Europe un réchauffement au 13° siècle, un refroidissement au milieu du 14° siècle, un nouveau réchauffement au début du 15° siècle, un nouveau refroidissement plus rigoureux aux 16° et 17° siècles, un beau début au 18° siècle (Louis XV) étant suivi d'une période froide dans la 2° moitié, occasionnant un renchérissement des denrées qui a été considéré comme une des causes de la Révolution (Réf: Histoire humaine et comparée du Climat  - Emmanuel Le Roy Ladurie - Ed. Fayard 2004).

   - Amplitudes à l'échelle géologique : climat chaud et tropical en "Europe" à l'ère tertiaire, et alternance de périodes froides et tempérées (Riss et Wurm) à l'ère quaternaire... La Scandinavie a été recouverte d'un inlandsis , comme maintenant encore le Groênland, dont le nom même révèle qu'il a autrefois été "vert"...

   Dans un tel contexte, l'homme et son histoire apparaissent bien "petits" :si on s'en tient à l'échelle géologique, la loi (éventuelle...) de l'alternance conduit plutôt à une nouvelle glaciation, certes pas pour demain... et si prend l'échelle historique, après le froid des années 40 et le réchauffement de la fin du 20) siècle, on devrait plutôt aller vers un retour au froid...

   Il est vrai que les "pessimistes" disent que l'homme provoque un réchauffement inéluctable de la planète à cause de ses activités, notamment par l'émission de gaz carbonique... Bien sûr, l'effet de ces activités n'est pas nul, mais l'homme est-il si important ?... Il ne faut pas oublier que les continents n'occupent qu'un tiers de la Terre, et que, sur ce "tiers", les activités industrielles se concentrent sur à peine plus de 10% (Europe, Amérque du Nord, Asie du Sud-Est). Par ailleurs, les industries anciennes étaient plus polluantes (charbon...) que maintenant.... Et même en ajoutant le gaz méthane dégagé par l'élevage (!), l'homme ne pèse pas très lourd.. A la limite, est beaucoup plus importante la perte d'oxygène résultant de la déforestation du Brésil, qui occasionne actuellement la sécheresse dans le bassin de l'Amazone, qui était le fleuve le plus important du monde...

   Alors, il faut "raison garder"...