Séparation des cultes et de l'Etat

   Le centenaire de la Loi de 1905 sur la Séparation des "Eglises" et de l'Etat est l'occasion non seulement de faire un bilan de son application depuis un siècle mais aussi de réfléchir à son élargissement éventuel à une Séparation des "cultes" et de l'Etat, compte tenu de l'évolution religieuse en France.

   Il faut rappeler d'abord que la Loi de 1905 a été une loi de "compromis" cherchant, sous la conduite d'Aristide Briand, à assurer la "paix intérieure" à une époque marquée par la vive opposition entre "cléricaux" et "anti-cléricaux", symbolisés alors par le Pape Pie X et le "petit père" Combes... Mal accueillie au début par les extrêmistes des deux bords - notamment à cause de l'initiative maladroite des "inventaires" - elle a été finalement  acceptée , d'une part parce que que la Guerre 1914-1918 a rapproché les hommes, et d'autre part parce que le "libre exercice des cultes" était effectivement assuré aux Eglises et que la charge matérielle des édifices incombait à la Collectivité publique... De surcroît, diverses Lois (notamment la Loi Debré) ont permis une participation de l'Etat aux dépenses des institutions religieuses (Subventions de fonctionnement, paiement des personnels, financement des assurances maladie et vieillesse au Clergé...) au point qu'on peut même s'interroger sur la séparation "effective "des Eglises et de l'Etat, car la "laïcité" est depuis longtemps plus "juridique" qu'économique... Les défenseurs de la laïcité ne s'y sont pas trompés en défendant l'idée d'un "service public unifié de l'Education Nationale" dans les années 1980 (Projet de Loi Savary), mais vainement...

   Or, désormais, la situation religieuse a changé en France. L'influence des Eglises - en particulier celle de l'Eglise catholique - a incontestablement reculé, mais d'autres cultes se sont développés, notamment la religion musulmane et l'évangélisme :

   - La religion musulmane était déjà en 1905 la 3ème religion "française", mais elle n'avait que relativement peu de pratiquants en France, la grande majorité étant dans "l'Empire français" devenu ensuite Communauté française et France d'Outremer (30 millions sur 100 millions en chiffres arrondis). Elle est devenue la 2ème religion de France en raison de l'immigration d'Afrique du Nord (plus de 3 millions en 2005) et il est impossible de ne pas en tenir compte, surtout envers ceux qui manifestent une volonté sincère d'intégration... et l'Etat ne peut donc se désintéresser de la construction et de l'entretien des mosquées, comme il ne peut ignorer les écoles musulmanes et l'installation éventuelle "d'aumôneries" musulmanes dans les lycées publics - au moins dans les secteurs concernés - à l'instar des Eglises chrétiennes...

   - Les autres "Eglises" dites évangéliques, en progrès grâce à l'influence américaine, doivent aussi être prises en considération. Mais il convient que l'Etat soit vigilant, car il ne peut pas reconnaître et aider des "sectes" ou présumées telles (ex: Scientologie) condamnées par la Loi, et il est dangereux, dans une "République "une et indivisible", d'encourager les "communautarismes"...

   Le problème de l'élargissement de la Loi de 1905 est donc posé, qu'on le veuille ou non... Mais est-il pour autant "opportun" de le régler maintenant ? Car il est évident que, dans le contexte actuel de "violences" commises par les "islamistes" - même si elles sont désavouées par les organismes représentatifs des musulmans - , une législation pourrait susciter l'opposition brutale des "islamistes" et des "anti-islamistes" et faire le lit de l'extrême-droite... Il est vrai que la Loi de 1905 était née aussi dans un contexte "d'oppositions", et que la raison l'a finalement emporté sur la violence...