La Pauvreté

   Il n'est pas possible d'évoquer la pauvreté sans l'opposer à son contraire qui est la richesse. Tandis que la"richesse" est la situation de celui qui a plus de ressources quil ne lui est nécessaire pour vivre, la"pauvreté" caractérise la situation de celui qui n'a pas assez de ressources pour  satisfaire ses besoins ...Et pourtant cette opposition reste relative, car la pauvreté, comme la richesse, ne peut être appréciée qu'à partir d'un certain "seuil", et ce seuil est difficile à définir...

   En France, il est admis que le seuil de pauvreté est atteint quand il est en dessous de 60 % du "revenu médian", celui-ci étant la moyenne entre les revenus les plus élevés et les revenus les plus bas ...Ce revenu médian étant actuellement de 1590 € par mois pour une personne seule, celle-ci est donc "pauvre" en dessous de 954 € ...Un calcul analogue donne 1431 € pour un couple sans enfant, 1717 € pour un couple avec 1 enfant, environ 2000 € pour un couple avec 2 enfants, etc ...Mais cette mesure, comme toute moyenne, ne rend pas compte de la réalité : d'abord elle est "injuste", en ce sens qu'elle fait dépendre "l'appauvrissement" de ..."l'enrichissement", et que, surtout, elle ne traduit pas la nature de cette pauvreté, qui n'est pas seulement "pécuniaire", mais aussi morale et donc sociale, ...la personne concernée étant généralement  traitée comme étant "à part", donc plus ou moins rejetée, à fortiori si elle n'a pas ce qui est considéré comme un besoin élémentaire, à savoir un "toit" dans le cas des SDF ...Quoi qu'il en soit, même si  elle est contestable, cette mesure aboutit à dénombrer en France une moyenne d'environ 8.000.000 pauvres - soit le 1/10 ème de la population, les enquêtes donnant 9.180.000 en 1970, 8.330.000 en 1990, 7.830.000 en 2000 et 8.170.000 en 2009 et traduisant donc, après une légère baisse, une reprise liée à la crise économique depuis 2007 et d'ailleurs en rapport avec l'accroissement du chômage , notamment pour les jeunes...

   Mais la pauvreté n'affecte pas seulement la France, que certains observateurs considèrent même comme un des pays les moins atteints ...Effectivement, elle est loin d'être mal lotie dans la géographie de la pauvreté, qui a été établie sur la base d'un seuil international fixé en 2008 à 1,25 dollar par jour ... Même s'il est lui aussi contestable, ce seuil montre clairement que les pays les plus pauvres se situent "globalement" dans le "Sud", soit 72 % en Asie du Sud et de l'Est, 17 % en Afrique centrale et le reste dans l'Amérique dite latine, cette répartition devant être nuancée puisque des pays "émergents" comme la Chine, le Nigéria et le Brésil peuvenr apparaître comme "riches" par rapport à des pays parfois faméliques comme le Yemen, la Zambie, Madagascar ou le Guatemala ...L'image insoutenable d'une femme africaine tenant dans les bras son enfant mort de faim illustre le malheur que peut susciter la pauvreté quand elle devient excessive au point de mettre en cause la vie elle-même ...Cette géographie de la pauvreté est en l'occurrence le résultat de son histoire, même si celle-ci est difficile à définir car les critères ont évolué avec le temps : dans l'Antiquité, la pauvreté était admise comme naturelle, au même titre que l'esclavage qui lui était souvent lié, et elle engendrait une solidarité associée à une nécessité d'ordre dans une société encore très communautaire... Il y avait des distributions de vivres et des fêtes gratuites offertesdans les cités de la Grèce ou à Rome ..."Panem et circenses" ...Jésus-Christ lui-même n'affirme -t-il pas :"Heureux les pauvres, car le royaume des cieux est à eux" (Ev.Mathieu 5/3) ...Et, de fait, la pauvreté n'était pas ressentie comme un malheur ou une honte ..."Pauvreté n'est pas vice", dit encore l'adage, et il en était encore ainsi en France dans la 1ère moitié du 20ème siècle, où il y avait encore des masures campagnardes sans eau courante et sans électricité ...On allait chercher l'eau au puits ..et on s'éclairait avec une lampe à pétrole ...avant d'installer l'électricité d'abord dans une seule pièce avec une ampoule de basse puissance ...et on n'était pas malheureux pour autant ...car, si la richesse ne fait pas le bonheur, la pauvreté ne fait pas pour autant le malheur ...

   Et la pauvreté n'est pas davantage une fatalité, comme veulent le croire des prophètes de ...malheur annonçant la ..."faim du monde" en considération de l'accroissement exponentiel de la population du monde passée de 1milliard d'habitants en 1800 à 2 milliards en 1900, 3 milliards en 1960, 7 milliards en 2011, avec une projectionde 9 à 15 milliards en 2100 ...En effet, contrairement à l'opinion courante, le nombre de pauvres dans le monde, même s'il reste très important, est en diminution constante depuis près d'un demi-siècle, étant passé de 1,9 Milliard en 1981 à 1,4 milliard en 2005, soit un abaissement non négligeable de 500 millions ...et il est donc possible d'imaginer une résorption progressive de la pauvreté en raison des progrés techniques - notamment l'extension des superficies cultivables - ainsi que par la généralisation de l'aide sociale dans le monde, qu'il s'agisse de l'action d'associations internationales ou de mesures prises dans les pays concernés, à l'image de la France où l'action de l'Etat (sécurité sociale, allocations de toutes natures, RMI, RSA, etc ...) est relayée par des institutions caritatives (Armée du Salut, Secours populaire, Secours catholique, Restos du Coeur, etc...)

   Est-ce à dire que la pauvreté pourra un jour être totalement éliminée, comme l'ont été certaines maladies ?... Ce n'est matériellement pas impossible ...Mais une formule comme "Plus jamais ça !" ...ne sera qu'un slogan, si les hommes ne sont pas plus raisonnables qu'ils ne l'ont été après l'avoir déjà prononcée après la Guerre 1914-1918 ...Car les hommes sont les hommes ..."ni anges, ni bêtes" ...Alors ?...