Parmi toutes les personnalités du Nouveau Testament, Marie est certainement de loin - même avant son fils Jésus-Christ - la plus célébrée... Il est d'ailleurs significatif que son nom soit encore le ...prénom le plus utilisé en France et dans une grande partie du monde, sous des formes variées, soit simples (Marie, Maria, Marion, Myriam...), soit composées pour les filles (Jeanne-Marie, Maryvonne, Marie-Thérèse...) et même pour les garçons (Jean-Marie...), sans parler des diminutifs...

   Et pourtant, à l'origine, Marie n'est qu'une femme de condition modeste vivant dans un "trou perdu" de la Galilée, Nazareth, qui n'est pas mentionné une seule fois dans l'Ancien Testament... On lui attribue comme père et mère Joachim et Anne, sans grande certitude puisqu'ils sont cités seulement dans des Evangiles apocryphes : on y découvre d'ailleurs qu'Anne, à l'image de Sarah, femme d'Abraham, se désespère de ne pas avoir d'enfant et est avertie par un ange : "Tu enfanteras, et on parlera de ta postérité dans la Terre entière"... Première "Annonciation", qui préfigure la future "Annonce faite à Marie"...

   On peut penser que Marie entre alors en scène sur un chemin qui va être semé de roses... Pas du tout... Certes, les Evangiles parlent d'elle, car il est difficile de faire autrement à propos de la naissance de Jésus... Mais, justement, il s'agit "essentiellement" de Jésus, et ensuite elle disparaît pratiquement du Nouveau Testament, où elle n'est citée qu'une dizaine de fois (beaucoup moins que dans le...Coran, où elle est considérée comme élue de Dieu au-dessus de toutes les femmes, sous le nom de Myriam)... On ne lui attribue d'ailleurs que 6 textes :

- "Comment cela se fera-t-il puisque je suis vierge ?"

- " Je suis la servante du Seigneur, qu'il me soit fait selon ta parole"

-  Le Magnificat (largemnt repris de l'action de grâce d'Anne dans Samuel)

- "Mon enfant, pourquoi as-tu fait cela ? Ton père et moi te cherchions, angoissés"

- " Ils n'ont plus de vin"

- "Faîtes ce qu'il vous dira"

   Ces paroles sont importantes, mais c'est tout... Ensuite, Jean est le seul à citer "la mère de Jésus" au pied de la Croix (les autre évangélistes parlent seulement de...femmes)... Que devient-elle ? Certaines sources fixent sa mort le 15 août 57 à Gethsémani, et d'autres placent la fin de sa vie terrestre à Ephèse, où on évoquera plus tard sa "Dormition" suivie de son "Assomption"... Mais les Actes des Apôtres, racontant les débuts du "christianisme", n'en parlent pas, malgré plusieurs passages de Paul à Ephèse... D'ailleurs, Paul ne parle jamais de Marie dans ses Epîtres, disant seulement que Jésus est né ...d'une femme (Galates 4/4)... Elle est alors oubliée pendant presque 2 siècles...

   Elle ne réapparaît qu'à l'occasion des discussions théologiques entre les Pères de l'Eglise (2°-5° siècles) : il s'agit en la circonstance moins de Marie que...du "vase" où Jésus est né... Car ce vase ne peut pas avoir été "impur"... D'où la notion de "conception virginale" par le Saint-Esprit se substituant à un acte sexuel jugé "impur", bien que la procréation n'ait jamais été condamnée - au contraire - par la Loi juive... Pourtant Jésus - si on accepte le principe de sa double nature - pouvait comme homme avoir été conçu par Joseph qui était, conformément à l'Ecriture, de la "lignée de David" (et non Marie...). Mais il était également Dieu, et alors tout s'enchaîne : Marie est proclamée "Mère de Dieu" (en grec: Théotokos), ce qui est contesté par certains estimant qu'elle est seulement "Mère du Christ" (Christotokos)... Et comme la Mère de Dieu doit à son tour avoir été "pure", et donc ne pas avoir été conçue avec le péché originel, on arrive à "l'Immaculée Conception"...de Marie, souvent confondue avec la conception virginale de Jésus... Et de là, on passe à la "Virginité perpétuelle", excluant donc qu'elle ait pu avoir d'autres enfants (ex: Jacques, pourtant qualifié de "Frère du Seigneur").

   Se développe alors à partir du Moyen-Age un culte "marial" qui fait d'elle "l'intercesseur" auprès du Seigneur...Les rites, les processions et les constructions (Notre Dame...) se multiplient... Certains historiens pensent même que, dans une société pas encore christianisée en profondeur,  il y a une résurgence de l'ancien culte païen de la Déesse-Mère...Et la "Mariolâtrie" devient telle qu'au 19° siècle Pie IX, sans même consulter un Concile, élève "l'Immaculée Conception" en dogme... Dans le même temps, curieusement, se multiplient les apparitions de Marie dans le seul Occident européen : Paris 1830 -Lourdes 1858 - Pontmain 1870 - Fatima 1917...Même au Concile Vatican II 1965, on discute encore pour savoir si Marie est "co-rédemptrice" ou non avec Jésus...

   La conclusion peut être tirée d'un ouvrage récent de Jacques Duquesne sur Marie, qui, en dehors d'extrapolations parfois hasardeuses, rappelle que celle-ci était une femme simple, ayant vécu certainement dans le respect de la Loi juive et l'ayant inculqué à Jésus... et qu'elle a eu ses bonheurs et ses malheurs, dont celui - énorme - de l'exécution de son fils... Et cette femme simple, si elle "apparaissait" à nouveau, pourrait peut-être demander aux hommes :

                       "Pauvres pêcheurs, qu'avez-vous fait de moi ?"...